“Cinco grandes e todas machucadas, então são para nós”, gritou Johnny Blossom; e as maçãs desapareceram dentro de sua blusa. Ela permaneceu estendida no chão ao pé de uma árvore; seu coração mal batia, ela não conseguia falar e seu rosto estava coberto de sangue. Permaneceu assim por um longo tempo; quando finalmente abriu os olhos, viu, de pé perto dela, uma mulher de estatura gigantesca, vestida apenas com pele de leão, com braços e pernas nus, os cabelos presos com a pele seca de uma cobra, cuja cabeça pendia sobre os ombros; em sua mão segurava uma clava de pedra, que lhe servia de bengala, e uma aljava cheia de flechas estava presa ao seu flanco. Quando a Rainha avistou essa figura extraordinária, teve certeza de que estava morta, pois não imaginava que pudesse estar viva após um acidente tão terrível, e disse em voz baixa para si mesma: "Não me surpreende que seja tão difícil decidir morrer, já que o que se vê no outro mundo é tão assustador." A giganta, que ouviu suas palavras, não pôde deixar de rir da ideia da Rainha de que ela estava morta. "Coragem", disse-lhe ela, "pois saiba que ainda está entre os vivos; mas seu destino não deixa de ser triste. Eu sou a Fada Leoa, cuja morada é perto daqui; você precisa vir morar comigo." A Rainha olhou para ela com tristeza e disse: "Se você for bondosa o suficiente, Senhora Leoa, para me levar de volta ao meu castelo e contar ao Rei o resgate que exige, ele me ama tanto que não lhe recusará nem metade do seu reino." "Não", respondeu a giganta, "sou rica o suficiente, mas já faz algum tempo que minha vida solitária me parece entediante; você é inteligente e talvez possa me divertir." Ao terminar de falar, assumiu a forma de uma leoa e, colocando a Rainha em suas costas, carregou-a para as profundezas de sua caverna, onde a esfregou com um espírito que rapidamente curou as feridas da Rainha. Mas que surpresa e miséria para a Rainha se encontrar nesta morada terrível! Só se chegava por dez mil degraus, que levavam ao centro da Terra; não havia luz senão a emitida por inúmeras lâmpadas altas, que se refletiam num lago de mercúrio. Este lago estava coberto de monstros, cada um deles suficientemente hediondo para assustar uma rainha menos tímida; havia corujas, corujas-do-mato, corvos e outras aves de mau agouro, enchendo o ar com sons dissonantes; ao longe, podia-se ver erguendo-se uma montanha de onde fluíam as águas lentas de um riacho composto de todas as lágrimas derramadas por amantes infelizes, dos reservatórios de seus tristes amores. As árvores estavam despidas de folhas e frutos, o chão coberto de malmequeres, sarças e urtigas.!

Eles haviam seguido por algum tempo o caminho que julgavam levar ao mosteiro, quando o som do sino retornou com o vento e descobriram que haviam errado de rota. Depois de muita caminhada e dificuldade, chegaram, vencidos pelo cansaço, aos portões de uma grande e sombria construção. O sino havia parado e tudo estava em silêncio. À luz da lua, que agora incidia sobre o edifício através das nuvens dispersas, convenceram-se de que era o mosteiro que procuravam, e o próprio duque bateu com força no portão. "É! Aqui, dê uma olhada pelo telescópio e veja você mesmo. O topo desta parede fica mais da metade do caminho para o topo do cânion."

Uma vez em terra, eles se aproximaram o máximo possível das corredeiras. A água fervia em fúria enquanto corria pelas rochas que se opunham ao seu caminho. CAPÍTULO IV Maçãs da Tia Grenertsen "Ele não quer que eu me sinta entediada", disse ela em voz baixa. Então, pensou: "Se eu fosse morar aqui apenas um dia, não teria tanta coisa para me divertir." Esse pensamento lhe reacendeu a coragem.